Chez theTribe, quand un client vient nous voir avec un projet d’application mobile, on lui conseille souvent de partir sur une application hybride, plutôt que de développer une application native pour chaque plateforme. La raison principale est très simple : c’est moins cher ! Mais pourquoi ? On vous explique tout !
Rappel : une application hybride, c’est quoi ? 🤷♂️
Lorsque vous souhaitez développer une application mobile ou rendre votre application web disponible sur mobile, vous avez plusieurs solutions :
- Développer une application native pour iOS et une application native pour Android : chaque application aura son propre code, les deux utilisant des langages de programmation différents (Swift pour iOS, Java ou Kotlin pour Android).
- Développer une PWA (Progressive Web App) : ce n’est pas à proprement parler une application, mais ça y ressemble, à une (grosse) différence près, puisqu’une PWA est accessible via un navigateur au lieu d’être installée sur le terminal de l’utilisateur ; ainsi, une PWA ne peut pas être listée sur l’App Store d’Apple.
- Développer une application hybride : il s’agit d’une application développée avec un framework permettant, à partir d’un code unique, de développer deux applications distinctes et parfaitement adaptées à chaque terminal (iOS et Android).
Pour en savoir plus sur ces trois approches, lisez aussi notre article : Native, Hybride ou Progressive Web App : quelle techno choisir pour développer son app mobile en 2022 ?
Une application hybride donc est disponible sur les stores (Google Play et App Store), et utilise toutes les possibilités du terminal (accès aux fichiers, à la caméra, aux notifications, accès hors connexion…). Il est difficile pour l’utilisateur de faire la différence entre une application hybride et une application native.
Mais la différence est de taille pour les développeurs. En effet, les applications hybrides utilisent une base de code unique. Des frameworks comme Flutter ou React Native permettent, à partir de cette base de code unique, de générer des applications pour Android et iOS en y intégrant des fonctionnalités natives.
Quels sont les avantages d’une application hybride ? ✅
Comme l’indique le titre de cet article, le principal avantage d’une application hybride, c’est son coût ! Avec l’hybride on réduit les coûts de développement, mais aussi les coûts à plus long terme. Cela s’explique par plusieurs facteurs.
⏳ Un temps de développement réduit
Vous l’avez compris, avec les technologies hybrides, on développe une seule application au lieu de deux. En toute logique, on divise donc le temps de développement par deux.
Si vous avez des impératifs de délais importants pour la sortie de votre application, vous pourriez être tenté de commencer par développer une application pour Android, car c’est en général ce qui prend le moins de temps. Avec deux inconvénients :
- Cela revient à se priver d’une base d’utilisateurs importante : en France, près de 25% des possesseurs de smartphone disposent d’un appareil Apple. Aux Etats-Unis, cette part passe à 50 % !
- Le jour où vous voudriez lancer le développement de votre application pour iOS, vous seriez obligé de repartir de 0, puisque le code développé pour Android ne peut pas être réutilisé sur iOS.
Le choix de l’hybride est donc le plus avantageux si l’on veut sortir son application sur iOS et Android, en un temps réduit.
👨👩👧👦 Une équipe plus réduite et un recrutement plus facile
Le deuxième facteur qui joue sur le coût d’une application mobile, c’est le facteur humain.
Sachez qu’il est très rare de trouver des développeurs à la fois compétents sur iOS et sur Android. Si vous décidez de développer des applications natives, vous aurez donc besoin de deux équipes distinctes, qui ne travailleront pas en même temps, pas au même rythme.
De plus, il est plus facile de trouver des développeurs capables de développer une application hybride. Les développeurs “natifs” sont plus chers, plus rares, plus prisés. Bien sûr, si vous faites appel à une agence, vous ne vous sentez peut-être pas concerné par ces problématiques de recrutement ; mais l’agence vous fera payer le coût de ses équipes. Et puis, le jour où vous voudrez recruter des développeurs en interne pour maintenir votre application, ce sera beaucoup plus simple avec une application hybride.
🎯 Productivité et qualité au rendez-vous
On l’imagine aisément, le fait de n’avoir qu’un seul code permet d’améliorer la productivité et la qualité des développements.
Qui dit un seul code, dit, le plus souvent, une seule source de bugs. Bien sûr, il y aura toujours des spécificités sur chaque terminal, mais avec une application hybride, vous limitez le temps passé à chercher l’origine des bugs et à les corriger.
C’est aussi le meilleur moyen d’avoir deux applications cohérentes entre elles. Lorsque vous développez deux applications natives en parallèle, l’état d’avancement n’est souvent pas le même, ce qui ralentit au global le projet. On aboutit parfois à des cas de figures très frustrants pour les utilisateurs, où l’application iOS est plus aboutie que l’application Android, ou l’inverse.
Avec une application hybride, vous êtes certain de proposer à tous les utilisateurs la même expérience et les mêmes fonctionnalités.
💻📲 Une application compatible avec tous les écrans
Dernier avantage d’une application hybride : avec les principaux frameworks comme React Native ou Flutter, on peut adapter une application hybride pour la rendre utilisable en dehors d’un environnement mobile, dans un navigateur web comme n’importe quel site internet.
Ainsi, si vos délais et votre budget sont serrés, vous pouvez partir sur une logique “mobile first” : votre produit sera utilisable sur les terminaux mobiles iOS et Android, mais également sur ordinateur. Le design de l’application ne sera certes pas parfaitement optimisé pour les grands écrans, mais ça fonctionnera quand même : idéal si vous lancez votre MVP.
Le côté universel des applications hybrides permet même d’aller plus loin et d’envisager un support sur les TV connectées (Apple TV, Android TV), sur desktop (application installable sur Window, Mac et Linux), voir même une compatibilité avec un objet connecté (Apple Watch, Android Watch…). Bien entendu, il faudra refaire une partie du code pour s’adapter au support, mais vous n’aurez pas tout à réécrire. Précisons tout de même que seuls certains langages hybrides comme Flutter supportent ce type de device.
Un conseil : si vous envisagez de rendre votre application hybride utilisable sur desktop, prévoyez le dès de départ. C’est le meilleur moyen d’optimiser l’expérience utilisateur sur toutes les tailles d’écran.
Mais alors, pourquoi tout le monde ne fait pas de l’hybride ? 🤔
En lisant cet article, vous vous dites peut-être qu’il y a un piège. Puisqu’il y a tellement d’avantages à développer une application hybride, pourquoi fait-on encore du natif ?
Il y a plusieurs raisons à cela.
Tout d’abord, les technologies hybrides souffrent d’une mauvaise réputation, ancrée depuis longtemps. Il y a une dizaine d’années, lorsque j’ai commencé le développement mobile, les technologies n’étaient pas matures. Les applications hybrides étaient peu performantes, avec un design souvent médiocre. On travaillait avec des webviews, les applications étaient des coquilles vides qui chargeaient une application web. Et cette image reste présente dans la tête de nombreux développeurs, pour qui une application “propre”, c’est forcément une application native.
Mais les technologies ont évolué et aujourd’hui, avec Flutter ou React Native, on arrive à des résultats très proches d’une application native : on ne voit presque plus la différence, que ce soit en termes de design ou de performances.
Développer une application hybride, c’est donc facile ? 🤩
Attention : si le développement hybride a de nombreux avantages (délais, budget, cohérence), ce n’est pas magique !
Les frameworks hybrides permettent d’accéder aux principales fonctions des téléphones : géolocalisation, caméra, réglages, notifications… Mais certaines fonctionnalités, comme le scan de tag NFC ne fonctionnent pas du tout de la même manière sur Android et Apple : on peut être amené à écrire du code spécifique à chaque plateforme.
D’une manière générale, dans un projet mobile, il y a toujours une partie native, pour la
gestion des permissions ou l’appel à certains services du téléphone. Prenons pour exemple l’accès à la galerie d’image du téléphone : si les frameworks permettent de le faire avec une seule base de code, le résultat ne sera pas le même. Il faudra donc bien tester chaque application, vérifier que tout fonctionne, et ajouter des exceptions, des conditions.
Ainsi, on ne peut pas se lancer dans le développement d’une application hybride sans un minimum de connaissances. Avec l’expérience, on apprend les spécificités de chaque plateforme et on sait comment piloter le projet.
Chez theTribe, nous avons d’ailleurs des développeurs qui ont commencé par le développement natif, pour ensuite faire la transition vers l’hybride.
Quelques exemples d’applications hybrides ☯️
Chez theTribe, nous avons plusieurs exemples de projets très représentatifs des atouts de l’approche hybride.
Les équipes de Listo, un logiciel de paie en SaaS, avaient développé leur application mobile avec Flutter. Ils ont fait appel à nous pour la rendre disponible sur le web. Grâce aux technologies hybrides, en quelques jours, c’était fait ! Si leur application avait été développée en natif, la porter sur le web aurait nécessité de tout reprendre à zéro.
Un autre de nos clients générait 90% de son trafic via le mobile, mais souhaitait tout de même rendre son produit disponible sur le web : en quelques lignes de codes, nous avons transformé l’application en un site fonctionnel.
Dernier exemple : Olome, une application mobile pour les PME et ETI industrielles, qui permet d’identifier et tracer des produits via un QR code. L’approche hybride a permis à Olome de sortir son application dans des délais très courts, avec des contraintes de budget fortes. Entre les premiers ateliers de conception et la sortie de la première version de l’application, il ne s’est déroulé que 3 mois !
